Chúng ta đã tìm hiểu về đàn guitar. Chúng ta cũng đã khám phá các phụ kiện guitar, dây nối và phân tích các loại ampli mà nhạc sĩ có thể sử dụng.
Chúng ta đã trải qua những phần khó nhằn trong loạt bài này. Chúng ta đã bàn về vật lý (ôi!), đưa ra đủ loại lưu ý và điều khoản “không-thú-vị” mà bạn luôn phải thử mọi thứ trước khi mua, đồng thời giới thiệu một loạt sản phẩm để bạn bắt đầu một cách thuận lợi.
Nhưng các bạn ơi, hy vọng tất cả những điều đó đều xứng đáng, bởi vì bây giờ chúng ta đã đến phần thực sự thú vị.
Các pedal guitar về kỹ thuật mà nói chỉ là phụ kiện — nhưng cách chúng thay đổi âm thanh của cây đàn, nâng cao khả năng sáng tạo và cách chúng cách mạng hóa trải nghiệm biểu diễn trực tiếp khiến chúng trở nên quan trọng hơn nhiều. Thật kỳ lạ nếu nhìn thấy hầu hết các guitarist đã có kinh nghiệm biểu diễn mà không sử dụng, không chỉ một hay hai pedal, mà là một bảng đầy đủ các pedal.
Công dụng của các pedal guitar đa dạng đến mức bạn gần như không biết nên bắt đầu từ đâu.
Chúng có thể đảm nhận những vai trò cơ bản, thực dụng trong bộ thiết bị của bạn, như điều chỉnh âm lượng hoặc hoạt động như công tắc tắt cho ampli. Chúng cũng có thể tái tạo một loạt hiệu ứng rộng lớn, từ distortion, reverb đến delay.
Từ đó, mọi chuyện có thể trở nên hơi kỳ cục, với những pedal như “Bag of Dicks” của Gooby Electronics, hay fuzz từ Way Huge mà họ đặt tên là “Swollen Pickle” và được bán ra thị trường.
Pedal Guitar là gì?
Pedal guitar có đủ hình dạng và kích thước, nhưng thường là một hộp nhỏ với một số núm điều chỉnh và một “công tắc” để bật hoặc tắt. Chúng có một cổng “input” và “output”, nơi bạn cắm vào đàn guitar và sau đó kết nối lại với ampli, mixer hoặc giao diện âm thanh.
Hầu hết các pedal hiện đại xử lý và thay đổi tín hiệu âm thanh thông qua hệ thống mạch điện tử số hoặc bán dẫn bên trong hộp, mặc dù một số pedal cũ hơn, như spring reverb, chủ yếu sử dụng các bộ phận cơ học và không có điện tử.
Mặc dù pedal thường được liên kết với stompbox (như tôi đã mô tả trước đó) dành cho guitar, nhưng đây không phải là hình thức duy nhất. Chúng có thể được dùng với bàn phím, tích hợp sẵn trong ampli hoặc mô phỏng số dưới dạng VST.
Nếu bạn chưa nhận ra — tôi nghĩ pedal thật sự rất vui. Chúng mang đến cho bạn một dòng khả năng vô tận mà bạn có thể sử dụng như một thanh kiếm. Hãy tận hưởng sức mạnh vô hạn.
Tuy nhiên, không phải lúc nào pedal cũng là một phụ kiện mang tính cách mạng mang lại sức sống mới cho việc chơi nhạc và niềm vui của bạn. Chúng có thể cung cấp những hiệu ứng đơn giản hữu ích, nhưng không phải là điều bắt buộc. Nhiều nghệ sĩ tài năng đã tạo ra những tác phẩm nghệ thuật mà không cần đến một pedalboard phức tạp.
Thậm chí đôi khi chúng có thể trở thành một sự xao nhãng — khi bạn nên luyện tập các gam nhạc, bạn lại đang lướt eBay lần thứ bao nhiêu đó để tìm một pedal hiếm mà hầu như không ai biết đến và thực sự bạn cũng không cần đến.
Không phải pedal tạo nên bài hát hay âm sắc — mà chính cách bạn sử dụng chúng mới quan trọng.
Miễn là bạn biết tiết chế một chút, pedal là một cách tuyệt vời để các guitarist khai thác thêm chút sức mạnh từ âm thanh của mình và tùy chỉnh nó theo sở thích cá nhân.
Bạn phát triển từ đó như thế nào hoàn toàn phụ thuộc vào bạn.
Những Điều Cần Lưu Ý
Trước khi vội vàng khám phá vô vàn hiệu ứng pedal mà bạn có thể sở hữu, có một vài điều cần được cân nhắc trước.
Dây nối
Mặc dù pedal, ampli và mixer đang dần áp dụng công nghệ không dây, Bluetooth, nhưng khả năng cao là bạn sẽ vẫn cần một số lượng rùng mình dây nối khá lớn để thiết lập pedal đúng cách. Pedal thường sử dụng dây nhạc cụ tiêu chuẩn (1/4” TS) cho cổng vào và ra, và có thể được nối chùm khi sử dụng nhiều pedal cùng lúc.
Bạn có thể mua các dây chuyên dụng để nối chùm pedal, thường rẻ hơn nhiều so với dây nhạc cụ thông thường vì kích thước nhỏ hơn. Chúng đôi khi có nhiều cổng để giảm số lượng dây cần thiết và thường được gọi là “patch cable”.
Nguồn điện
Phần lớn pedal đều cần được cấp điện. Có nhiều cách để làm điều này, phổ biến nhất là sử dụng bộ nguồn 9-volt. Điện áp và cấu tạo của bộ nguồn rất quan trọng — nếu thông số không đúng, pedal của bạn có thể không nhận điện hoặc tệ hơn là hỏng.
Điều này càng quan trọng khi mua pedal cũ, vì nhiều người bán sẽ không kèm theo bộ nguồn. Bộ nguồn dễ tìm trên mạng, nhưng hãy đảm bảo mua loại được thiết kế cho pedal, để bạn không phải đoán điện áp hay kích thước dây nối.
Một số pedal hoạt động bằng pin và hoàn toàn di động. Việc này có thể là yếu tố quan trọng trong quyết định mua của bạn.
Cá nhân tôi không thích pedal dùng pin vì cảm thấy việc phải sạc pin hơi phiền (dù thực ra chỉ cần cắm và để sạc vài giây). Nhiều pedal nổi tiếng cũng không dùng pin, nên điều này có thể hạn chế lựa chọn của bạn một chút.
Pedalboard
Pedalboard là phụ kiện đúng như tên gọi — một bảng để đặt pedal. Chúng có nhiều kiểu dáng, nhưng thường có thể chứa hơn 4 pedal trong cùng một thiết bị, rất tiện lợi cho các guitarist biểu diễn sử dụng nhiều pedal.
Những gì bạn nên tìm ở một pedalboard sẽ phụ thuộc vào mục tiêu cá nhân. Tuy nhiên, nếu bạn định có một bộ sưu tập lớn các pedal muốn dùng cùng lúc, thì việc mua một pedalboard là điều được khuyến nghị.
Pedalboard có bộ nguồn riêng, phức tạp hơn nhiều so với nhu cầu của một pedal đơn lẻ. Chúng thường là những hộp lớn với hơn 5 cổng để cắm các hiệu ứng. Chúng có thể đắt hơn cả pedal và nên được tính vào ngân sách nếu bạn muốn sở hữu pedalboard.
Ngân sách
Điều này chắc không cần nói, nhưng bạn luôn phải cân nhắc ngân sách khi mua pedal. Đầu tư vào các hiệu ứng này khác với mua một món lớn như ampli, guitar hay piano điện.
Một số pedal có giá vượt qua cả các nhạc cụ, nên xây dựng bộ sưu tập pedal tốt hơn nên thực hiện dần theo thời gian, khi sở thích và nhu cầu của bạn thay đổi. Có thể bạn không mua 15 pedal cùng lúc, nhưng sau một năm hay hai, việc sở hữu bộ sưu tập như vậy là khả thi.
Để quản lý ngân sách tốt, hãy xem xét tất cả phụ kiện khác bạn có thể cần mua trước, như đã liệt kê phía trên. Sau đó, ưu tiên những hiệu ứng bạn cần hơn những thứ khác. Bạn có đi biểu diễn không? Nếu có, pedal volume hoặc distortion có thể là lựa chọn đầu tiên.
Khi đã xác định loại pedal muốn dùng, hãy cân nhắc giữa một pedal đắt tiền hay nhiều pedal rẻ hơn. Chiến lược đầu tư sẽ phụ thuộc vào sở thích và nghiên cứu cá nhân. Giống như với ampli, việc xem video thử âm thanh pedal (nếu không thể nghe trực tiếp) sẽ giúp bạn hình dung âm sắc cuối cùng.
Cuối cùng, thị trường pedal cũ rất lớn. Có rất nhiều người sưu tập pedal trên thế giới. Đây không chỉ là để bán pedal cũ, nhiều người còn quan tâm đến việc trao đổi.
Tham gia các nhóm Facebook, Reddit, các diễn đàn trực tuyến, tìm kiếm trên Gumtree, eBay, Craigslist và các thị trường tương tự để săn pedal giá tốt. Nhớ rằng không phải ai cũng trao đổi dựa trên giá trị tiền tệ, và có thể có người sẵn sàng đổi pedal thua lỗ để lấy một pedal họ thực sự muốn.
Tuy nhiên, hãy luôn thận trọng vì nhiều kẻ lừa đảo lợi dụng các nhóm này để kiếm thêm tiền. Theo dõi các đánh giá hoặc lưu ý, vì cộng đồng này thường nhanh chóng loại bỏ những người lợi dụng
Phong cách âm nhạc
Điều cuối cùng bạn cần cân nhắc là phong cách âm nhạc bạn muốn hướng tới. Điều này ảnh hưởng lớn đến những hiệu ứng pedal bạn ưu tiên và có thể ảnh hưởng đến nhà sản xuất bạn chọn.
Một số bạn có thể biết về thể loại Shoegaze (Slowdive, My Bloody Valentine, Catherine Wheel…). Tại sao gọi là shoegaze?
Bởi vì khi biểu diễn, các ban nhạc này sử dụng quá nhiều pedal nên luôn nhìn xuống chân. Vì vậy, nếu bạn chơi nhạc noise pop/shoegaze, bạn sẽ muốn xây dựng một pedalboard lớn, chứa fuzz, distortion, reverb và delay.
Tương tự, các guitarist metal có thể tập trung vào distortion và overdrive rõ nét. Ngược lại, guitarist pop và rock có thể không muốn dùng pedal mà tập trung vào các phụ kiện khác.
Nói chung, hành trình với pedal của bạn sẽ phụ thuộc nhiều vào thể loại nhạc bạn muốn thử sức.
Ampli
Bạn có thể tự hỏi: “Tôi có thể mua pedal có reverb, nhưng cũng có ampli có reverb. Tại sao phải tốn thêm tiền cho cái mình đã có?”
Đó là câu hỏi hợp lý — và câu trả lời sẽ khác nhau. Với một số người, ampli có hiệu ứng sẵn là đủ. (Cũng đáng lưu ý là hiệu ứng tích hợp trong ampli khá giống pedal, chỉ được nén vào ampli thay vì là một thiết bị riêng).
Lý do lớn nhất để chọn pedal kết hợp với ampli là về chức năng. Thường thì overdrive hay reverb tích hợp trong ampli chỉ cho phép bạn thay đổi âm lượng của hiệu ứng, và có thể một yếu tố khác.
Pedal thường có nhiều tùy chọn hơn, giúp bạn tạo phong cách riêng và thêm mức linh hoạt mà ampli khó có thể cung cấp.
Hiệu ứng pedal thường rất đặc thù, có âm sắc và điều chỉnh riêng mà ampli có thể không có. So sánh tốt là chương trình DAW của bạn. Ableton, Logic, FL Studio… đều có plugin reverb cơ bản. Bạn tự hỏi: tại sao lại cần VST reverb thêm?
Bởi vì các VST này phục vụ chức năng riêng, âm thanh bạn thích và có thể tốt hơn các tùy chọn tích hợp sẵn.
Ví dụ, nếu bạn muốn reverb cho dream pop, hầu hết ampli không có khả năng reverse reverb hoặc cài đặt delay toàn diện, nhưng một số pedal thì có.
Tóm lại, tất cả phụ thuộc vào sở thích người dùng. Bạn có thể thấy distortion tích hợp trong ampli là đủ, nhưng pedal hiệu ứng sẽ cung cấp nhiều tiện ích hơn, tự do sáng tạo hơn và âm thanh có thể hay hơn.
Nên Mua Pedal Như Thế Nào
Bây giờ, sau khi đã qua hết những phần giới thiệu nhàm chán, hãy cùng đi thẳng vào các loại pedal mà bạn có thể mua và một số pedal phổ biến trong từng loại.
Danh sách này không hề đầy đủ. Nếu bạn chưa rõ, trên thị trường có hàng ngàn, thậm chí hàng chục ngàn pedal mà bạn có thể thử, mỗi loại lại có đặc tính âm thanh riêng. Việc khám phá hết tất cả chắc chắn sẽ mất nhiều năm!
Ví dụ, nhiều người chơi guitar thuần túy cảm thấy pedal của Boss hơi cứng nhắc và thiếu tính linh hoạt. Tuy nhiên, nhiều người khác lại tin tưởng các sản phẩm của họ vì giá cả phải chăng, chất lượng tốt, ngang ngửa với các loại pedal đắt tiền hơn. Tất cả cuối cùng đều phụ thuộc vào sở thích cá nhân!
Cũng đáng chú ý là tôi sẽ không đi sâu vào “pedal đa hiệu ứng” (multi-effects pedals), nhưng về cơ bản chúng đúng như tên gọi. Đôi khi chúng là thiết bị số, cho phép bạn mô phỏng nhiều hiệu ứng khác nhau từ các preset có sẵn, hoặc chỉ là một pedal reverb nhưng cũng có tùy chọn delay.
Về cơ bản, đây chỉ là những pedal chứa nhiều hiệu ứng khác nhau để thay đổi âm thanh của cây guitar.
Pedal Lên Dây
Không phải là cách bắt đầu thú vị nhất cho hướng dẫn mua pedal, nhưng đây vẫn là một loại quan trọng. Pedal lên dây không phải là bắt buộc — một số người có thể lên dây bằng tai, một số không quá quan tâm đến việc đúng tông, và những người khác có thể dùng tuner di động.
Tuy nhiên, nếu bạn không thuộc nhóm trên và dự định chơi live, một pedal lên dây có lẽ là một lựa chọn tốt. Chúng giúp bạn, đúng như tên gọi, duy trì đàn luôn đúng tông và mang đến một buổi biểu diễn ấn tượng.
Lên dây bằng pedal rất tiện lợi, và khán giả của bạn sẽ không phải nghe những dây đàn sai tông lặp đi lặp lại trong khi bạn chỉnh lại.
Đặc biệt nếu bạn chơi nhạc sôi động, năng lượng cao, khả năng đàn của bạn bị lệch tông vài lần trong buổi biểu diễn là khá cao. Bạn có thể loại bỏ sự đoán mò và căng thẳng bằng cách đơn giản thêm một tuner chromatic vào pedalboard, với màn hình hiển thị dễ hiểu giúp bạn lên dây hoàn hảo.
Một số Pedel khuyến khích:
| Thương Hiệu | Tên Pedal |
|---|---|
| Boss | TU-3 |
| Peterson | StroboStomp HD |
| TC Electronic | Polytune 3 Mini |
| Donner | DT Deluxe |
| Ibanez | BIGMINI |
| Korg | Pitchblack Advance |
Nhiều pedal thậm chí còn đi kèm các preset lên dây sẵn (và bạn có thể tùy chỉnh), điều này rất lý tưởng cho các nhạc sĩ phải thường xuyên thay đổi tone trong suốt setlist.
Điều này cũng hữu ích khi thu âm hoặc chỉ đơn giản là jam cùng bạn bè, vì việc lên dây qua lại giữa các tone bằng tai (hoặc bàn phím) đôi khi tốn khá nhiều thời gian.
Pedal Overdrive
Nhiều người nghĩ rằng overdrive, distortion và fuzz đều giống nhau — nhưng không phải. Chúng đều tạo ra dạng clipping, nhưng mỗi loại đạt được âm thanh đó theo cách rất khác nhau. Mỗi loại mang đến một “màu sắc” riêng cho âm sắc của cây guitar.
Về cơ bản, overdrive mô phỏng trải nghiệm khi tăng gain của ampli ống lên mức cực đại — nhưng không gây ra âm lượng chói tai, hú rít khó chịu hay sự khó kiểm soát khi đẩy ampli quá mức. Kết quả là một hiệu ứng sạch hơn, dễ điều khiển hơn, và đã được các guitarist sử dụng trong nhiều thập kỷ.
Một số Pedel khuyến khích:
| Thương Hiệu | Tên Pedal |
|---|---|
| Ibanez | Tube Screamer |
| Boss | BD-2 Blues Driver |
| Hamstead Soundworks | Odyssey |
| Fulltone | OCD (Obsessive Compulsive Drive) |
| JHS | Morning Glory |
| Boss | SD-1 Super Overdrive |
Pedal overdrive thường có âm sắc khác nhau từ pedal này sang pedal khác, ngay cả trong cùng một loại hiệu ứng. Chúng thường gắn liền với âm thanh ấm áp, giòn rụm, nhưng các mẫu và thương hiệu khác nhau có thể mang lại trải nghiệm chơi hoàn toàn khác biệt.
Thông thường, overdrive không làm thay đổi quá nhiều âm sắc của bạn, nhưng nhiều pedal đi kèm các hiệu ứng bổ sung như gain in/out, volume và EQ, giúp bạn tùy chỉnh âm thanh theo ý muốn.
Rõ ràng, pedal overdrive thường được dùng cho rock, metal, blues và các thể loại nhạc tập trung vào guitar, nhưng đừng để định kiến này giới hạn sự sáng tạo của bạn. Pedal overdrive có thể được sử dụng cho nhiều loại âm thanh và hiệu ứng khác nhau (như cộng hưởng trong nhạc ambient, hoặc các hợp âm cơ bản trong hip-hop), bất kể phong cách nhạc bạn định biểu diễn hay sáng tác.
Distortion (Sự méo tiếng)
Distortion được xem như là “vùng trung gian” trong ba loại pedal chính làm clipping âm thanh. Về lý thuyết, distortion bao gồm mọi tín hiệu bị clipping ở một mức độ nào đó (vậy nên fuzz và overdrive cũng thuộc phạm trù này), nhưng trong cách gọi thông thường, distortion là hiệu ứng đẩy tín hiệu mạnh hơn overdrive nhưng không toàn diện như fuzz.
Pedal distortion thường ảnh hưởng nhiều hơn đến âm sắc so với pedal overdrive và mang một âm hưởng nặng nề, mạnh mẽ hơn. Distortion là pedal được hầu hết các guitarist metal và hard rock sử dụng, và âm thanh mà nó tạo ra ngay lập tức nhận ra được: giòn, mạnh mẽ và quyết liệt.
Một số Pedel khuyến khích:
| Thương Hiệu | Tên Pedal |
|---|---|
| MXR | M75 Super Badass |
| Pro Co | The RAT* |
| Boss | DS-1 Distortion Pedal |
| Boss | JB-2 Angry Driver |
| Wampler | Sovereign Distortion |
| Revv Amplification | G3 Distortion |
*Lưu ý nhỏ rằng The RAT liên quan đến cả ba mức độ clipping — distortion, overdrive và fuzz.
Như bạn có thể thấy trong biểu đồ dưới đây, distortion sử dụng “hard clipping”, cắt đỉnh tín hiệu và tạo ra dạng sóng gần như hình vuông (khác với “soft clipping” tròn hơn mà overdrive sử dụng).
Hiệu ứng này có thể được tái tạo theo nhiều cách khác nhau, bao gồm thu âm cực lớn vào micro, sử dụng VST và tất nhiên, bằng pedal.
Pedal Fuzz
Nếu bạn chưa nhận ra thứ tự tôi giới thiệu các pedal “clipping” cho đến giờ, thì Fuzz về cơ bản là biên giới cuối cùng. Đây là pedal clipping mạnh nhất và mang âm thanh hoang dã, ít rõ ràng hơn so với distortion và overdrive.
Mặc dù có một số khía cạnh kỹ thuật (tôi đã đề cập) phân biệt pedal fuzz, overdrive và distortion, cách dễ nhất để nhận biết sự khác nhau là dùng chính đôi tai của bạn.
Fuzz không thực sự cần giới thiệu âm thanh — khi nghe từ “fuzz”, hầu hết các bạn ngay lập tức hình dung ra âm thanh. Đây là một bức tường âm thanh, ấm áp, rền rĩ, vừa có thể gắt gỏng vừa ngọt ngào.
Một số Pedel khuyến khích:
| Thương Hiệu | Tên Pedal |
|---|---|
| Electro Harmonix | Big Muff |
| Dunlop | FFM3 Jimi Hendrix Fuzz Face |
| ZVEX | Fuzz Factory |
| Way Huge | Swollen Pickle |
| EarthQuaker Devices | Colby Fuzz Sound* |
| Maestro | FZ-1 Fuzz |
*Pedal Colby Fuzz Sound được biết đến với tên Park Fuzz Sound tại Mỹ.
Điều thú vị về pedal fuzz là, mặc dù chúng “bẩn” nhất trong ba loại distortion, nhưng không nhất thiết chỉ gắn với các thể loại nhạc nặng. Pedal fuzz đã được nhiều nghệ sĩ sử dụng, từ các ban nhạc dream pop và shoegaze (có thể nặng nhưng thường khá trầm lắng), các nhóm Britpop/power pop, cho đến những huyền thoại như Jimi Hendrix.
Hầu hết album Siamese Dream của Smashing Pumpkins được thu âm bằng pedal fuzz, để bạn có một ví dụ phổ biến. Và tất nhiên, như tôi đã nói, Jimi Hendrix cũng sử dụng.
Vì pedal fuzz thường được dùng trong nhiều thể loại nhạc khác nhau, chúng thường tích hợp sẵn các hiệu ứng khác trong hệ thống, bao gồm tremolo, reverb và các hiệu ứng psychedelic khác.
Pedal Hiệu Ứng (Time-Based Pedals)
Delay
Pedal delay gần như đồng nghĩa với mọi thể loại nhạc. Chúng cực kỳ linh hoạt, có đủ hình dạng và kích thước, và có thể làm mọi thứ, từ việc lặp lại tín hiệu âm thanh đơn giản cho đến thay đổi hoàn toàn âm sắc của bạn.
Hầu hết các guitarist cuối cùng đều muốn có một loại delay nào đó trên pedalboard của mình. Có quá nhiều hiệu ứng khác nhau, nên đôi khi khó biết nên bắt đầu từ đâu.
Một số Pedel khuyến khích:
| Thương Hiệu | Tên Pedal |
|---|---|
| Boss | DD-3 |
| Electro-Harmonix | Memory Boy |
| Strymon | Timeline |
| MXR | Carbon Copy |
| Universal Audio | Starlight Echo Station |
| Danelectro | Back Talk Reverse Delay |
Việc suy nghĩ về phong cách âm nhạc mà bạn muốn theo đuổi là một cách tốt để thu hẹp các lựa chọn của mình — bạn có muốn tạo nên một thế giới âm thanh dày đặc, dâng trào và mơ màng cho một bản post-rock hoặc shoegaze, hay chỉ đơn giản là muốn có một hiệu ứng delay sạch sẽ để thêm chút sắc thái cho các đoạn riff metal của mình?
Delay cũng có thể được dùng để tạo ra cảm giác không gian mà không khiến âm thanh trở nên đục như khi sử dụng reverb. Nhiều tay guitar ưa chuộng kiểu slapback delay, đặc biệt khi solo, vì nó mang lại một lực đẩy mạnh mẽ hơn cho bản nhạc mà vẫn giữ được độ rõ ràng.
Một số loại delay còn có hiệu ứng reverse delay (delay đảo ngược) để tạo ra âm thanh độc đáo, thường gắn liền với những phong cách âm nhạc mơ mộng và hoài niệm hơn.
Về mặt kỹ thuật, delay pedal bao gồm cả những pedal như looper, flanger, pitch shifter và chorus, nhưng trong phạm vi bài viết này, chúng ta sẽ tách riêng từng loại để dễ tìm hiểu hơn.
Reverb
Reverb có lẽ là hiệu ứng phổ biến nhất trong âm nhạc hiện đại, và cũng là loại pedal được hầu hết các tay guitar tìm kiếm, bất kể họ chơi thể loại nào. Reverb thường khiến mọi thứ trở nên dễ nghe và cuốn hút hơn.
Hiệu ứng này loại bỏ âm thanh khô khan, thiếu tự nhiên mà một số nhạc cụ hoặc môi trường có thể tạo ra, thay vào đó mang đến một chất âm mềm mại, tự nhiên và mang tính nhạc hơn.
Reverb mô phỏng “không gian” — tức là tiếng vang mà ta nghe được khi tín hiệu âm thanh dội lại từ các bức tường trong một căn phòng. Căn phòng càng lớn, thời gian để âm thanh “vang lại” càng lâu (giờ bạn hiểu vì sao gọi là reverberate rồi chứ?), và hiệu ứng reverb sẽ càng sâu, dày hơn.
Một số Pedel khuyến khích:
| Thương hiệu | Tên Pedal |
|---|---|
| JHS | Spring Tank |
| Electro-Harmonix | Oceans 11 Reverb |
| Eventide | Space |
| Strymon | BigSky |
| MXR | M300 Reverb |
| Walrus | Mako R1 |
Reverb có thể được sử dụng cho hầu như mọi mục đích — từ việc tạo nên không gian âm thanh phong phú, thêm một chút độ vang cho bản phối, làm dày hơn tiếng solo guitar, cho đến những hiệu ứng đặc biệt khác. Nhiều pedal reverb còn đi kèm hiệu ứng swell hoặc tùy chọn tạo reverse reverb (reverb đảo ngược) để tăng tính sáng tạo cho âm thanh.
Tuy nhiên, với những ai chơi trong các thể loại nhạc “sạch” — nơi độ rõ ràng của âm thanh là yếu tố quan trọng — thì việc sử dụng quá nhiều reverb có thể gây phản tác dụng. Âm thanh sẽ trở nên đục và khó phân biệt, vì vậy nên dùng reverb một cách tiết chế để đạt hiệu quả tốt nhất.
Còn nếu bạn đang muốn khai thác reverb như một công cụ sáng tạo, thì không có giới hạn nào cả — thế giới âm thanh là của bạn.
Chorus
Chorus là một hiệu ứng khá phổ biến đối với các tay guitar và có thể được nghe thấy trong hầu hết mọi thể loại âm nhạc — từ pop, metal, rock, psychedelic cho đến shoegaze. Khi hiệu ứng này ngày càng trở nên quen thuộc, số lượng các lựa chọn trên thị trường cũng tăng lên đáng kể.
Hiện nay, các tay guitar có thể lựa chọn hàng trăm, thậm chí hàng nghìn loại pedal chorus khác nhau, mỗi loại lại mang đến một chất âm riêng biệt và hấp dẫn theo cách của nó.
Một số Pedel khuyến khích:
| Thương hiệu | Tên Pedal |
|---|---|
| MXR | M234 Analog Chorus |
| Boss | CE-2W |
| Walrus | Audio Julia |
| Strymon | Deco |
| Boss | MD-500 |
| Fender | Bubbler Chorus |
Hiệu ứng chorus có thể đơn giản chỉ là một dạng delay rất ngắn, tạo nên âm thanh đặc trưng vốn có của nó. Tuy nhiên, theo thời gian, chorus đã được phát triển xa hơn rất nhiều — chúng có thể được sử dụng để làm dày bản phối, mô phỏng âm thanh của loa quay (rotary speaker), hoặc thậm chí tạo nên một âm thanh méo đậm chất grunge và mạnh mẽ (tất nhiên là khi kết hợp cùng pedal distortion). Nhiều pedal chorus hiện nay còn được tích hợp thêm các hiệu ứng phụ như EQ và vibrato.
Flanger
Flanger có âm thanh tương tự như chorus và phaser, nhưng mang phong cách riêng biệt. Hiệu ứng này thường mạnh mẽ và “choáng ngợp” hơn, tạo ra những âm thanh xoáy lốc mang cảm giác siêu thực, cùng với hiệu ứng “máy bay phản lực” đặc trưng mà nhiều người chơi guitar đều nhận ra ngay lập tức.
Một số Pedel khuyến khích:
| Thương hiệu | Tên Pedal |
|---|---|
| Mooer | Elec Lady |
| Boss | BF-3 |
| Alexander | F-13 Neo |
| Joyo | JF-07 |
| Electro-Harmonix | Deluxe Electric Mistress XO |
| MXR | M117R |
Hiệu ứng flanger thường xuất hiện trong âm nhạc psychedelic (Tame Impala sử dụng chúng… rất nhiều…) và, như bạn có thể đoán, cả trong shoegaze — thể loại nổi tiếng với việc tận dụng mọi hiệu ứng pedal có thể. Hiệu ứng flanger hoạt động tương tự như chorus, nhưng khác ở thời gian trễ (delay time), chính điều này tạo nên âm sắc đặc trưng của nó.
Flanger thực ra khá phổ biến không chỉ với guitar mà còn với nhiều nhạc cụ khác. Do đó, việc sắm một chiếc pedal flanger để sử dụng cho keyboard, giọng hát hay các nhạc cụ khác cũng là một ý tưởng đáng để cân nhắc.
Hiệu ứng điều biến (Modulation Effects)
Hiệu ứng điều biến (Modulation Effects) là một thuật ngữ bao quát, bao gồm các hiệu ứng như phaser, flanger, chorus, pitch shifter, vibrato và các pedal dựa trên bộ lọc. Hầu hết những pedal được đề cập trong hai phần trước cũng thuộc nhóm hiệu ứng điều biến và thường có khả năng tạo ra nhiều loại hiệu ứng điều biến khác nhau chỉ trong một thiết bị duy nhất.
Trong phần này, chúng ta sẽ tập trung vào ba loại hiệu ứng: pitch shifter, tremolo và phaser. Mỗi loại hiệu ứng này mang đến một âm thanh riêng biệt, giúp bạn thêm chiều sâu và sự sáng tạo vào cách chơi guitar của mình.
Một số Pedel khuyến khích:
| Loại | Thương hiệu | Tên Pedal |
|---|---|---|
| Phaser | MXR | M101 Phase 90 |
| Tremolo | Stone Deaf | Tremotron |
| Tremolo | TC Electronic | Pipeline |
| Phaser | Moog | Moogerfooger MF103 |
| Octaver | Electro-Harmonix | Micro POG |
| Pitch Shifter | Eventide | PitchFactor |
Cần lưu ý rằng các hiệu ứng điều biến (modulation effects) không chỉ dừng lại ở đây — nếu bạn cho rằng “modulation” là một thuật ngữ bao quát cho bất kỳ pedal nào có khả năng thay đổi (hay “điều biến”) âm thanh của cây đàn guitar theo một cách độc đáo, thì thế giới của modulation còn rộng lớn hơn rất nhiều.
Về mặt kỹ thuật, “modulation” thường chỉ dùng để nói đến các hiệu ứng dựa trên thời gian và cao độ, hoặc sự kết hợp giữa hai yếu tố này, tuy nhiên điều đó sẽ bỏ qua tremolo — một hiệu ứng điều biến dựa trên âm lượng.
Các hiệu ứng điều biến khác bao gồm: filter pedal (bộ lọc tần số di động liên tục, thường được sử dụng trong các đoạn “build” và “drop” của nhạc điện tử), Wah pedal (chắc bạn cũng biết loại này rồi…), ADT (automatic double tracking — kỹ thuật mà John Lennon từng sử dụng cho hầu hết các bản thu giọng hát của mình), vibrato pedal và thậm chí cả synth pedal (giúp guitar tạo ra âm thanh giống như một chiếc synthesizer).
Pedal chỉnh âm (Volume-based Pedals)
Sẽ thật thiếu sót nếu trong một bài viết về pedal mà không nhắc đến volume pedal — một trong những loại pedal quan trọng và hữu ích nhất mà bạn có thể sở hữu.
Dù volume pedal thường được xem là thiết bị có chức năng “không mấy hấp dẫn”, như cắt tiếng hú (feedback) bằng noise gate hoặc điều chỉnh to nhỏ của guitar mà không cần chạm vào ampli, nhưng trên thực tế, chúng đa dụng hơn rất nhiều.
Ví dụ, volume pedal thường được sử dụng để làm trễ phần attack của hợp âm, tạo ra âm thanh “swell” (phồng dâng) đặc trưng — một hiệu ứng thường xuất hiện trong các thể loại như ambient, shoegaze, post-rock và dream pop.
Một số Pedel khuyến khích:
| Loại | Thương hiệu | Tên Pedal |
|---|---|---|
| Swell / Attack Delay | Mooer | Slow Engine |
| Volume | Boss | FV-500H |
| Volume | Ernie Ball | P06110 40th Anniversary |
| Volume | Dunlop | DVP4 X Mini |
| Noise Gate | Electro-Harmonix | Silencer |
| Noise Gate | Boss | NS-2 |
Về mặt kỹ thuật, tremolo là một hiệu ứng dựa trên điều chỉnh âm lượng (mặc dù chúng ta đã nói đến trước đó), và các expression pedal có thể được kết hợp với những hiệu ứng khác để thay đổi giá trị của một thông số, ví dụ như thời gian delay hoặc độ mạnh của distortion.
Pedal đa dụng (Utility Pedals)
Khi gần đi đến cuối bài viết, vẫn còn một vài loại pedal nữa đáng để chúng ta xem qua.
Đừng hiểu lầm — đây có thể không phải là phần kết thúc bùng nổ nhất cho một bài viết tràn ngập những pedal thú vị và mang tính đột phá. Tuy nhiên, những pedal mà chúng ta sắp nói đến lại có thể quan trọng không kém trong việc định hình âm sắc và nâng cao trải nghiệm trình diễn của bạn, dù là trên sân khấu hay trong phòng thu.
Chúng ta đang nói đến equalizer (EQ) và compression. Hai hiệu ứng này thường được nhắc đến trong quá trình mix nhạc, bởi chúng đóng vai trò thiết yếu trong việc giúp bản nhạc trở nên mạch lạc và dễ nghe hơn.
Không có EQ và compressor, phần lớn các bản thu sẽ trở nên rối rắm, chứa đầy tần số chói tai và sự thay đổi âm lượng khó chịu.
Tóm gọn lại, EQ về cơ bản là công cụ thay đổi âm lượng của các dải tần cụ thể. Bạn có thể dễ dàng tìm thấy các núm EQ trên hầu hết các ampli guitar hiện nay — thường là Treble, Bass và Middle.
Các dải tần thấp tương ứng với âm trầm, trong khi các dải tần cao có thể được tăng hoặc giảm để tạo ra âm treble rõ nét (nhưng cũng dễ trở nên gắt). Pedal EQ là một công cụ tuyệt vời giúp bạn điều chỉnh chi tiết hơn âm thanh của cây đàn, mang lại khả năng kiểm soát vượt trội so với EQ 3 dải thông thường trên ampli.
Mỗi pedal EQ sẽ có đặc tính âm thanh khác nhau — một số có thêm hiệu ứng tạo màu âm như mô phỏng đèn (tube emulation) — và cũng có số lượng dải tần điều chỉnh khác nhau. Vì vậy, bạn nên xác định rõ mục đích và nhu cầu của mình trước khi mua một pedal EQ.
Một số Pedel khuyến khích:
| Loại | Thương hiệu | Tên pedal |
|---|---|---|
| Equalizer | Empress | ParaEQ |
| Equalizer | MXR | Ten Band EQ |
| Equalizer | Electro-Harmonix | Tube EQ Analog Parametric |
| Compressor | Fender | The Bends |
| Compressor | TC Electronic | HyperGravity |
| Compressor | JHS | Whitey Tighty FET |
Compressor tập trung vào dải động (âm lượng). Thông thường, chúng điều chỉnh âm lượng của một đoạn nhạc để giữ cho âm thanh luôn ổn định — nói cách khác, nếu bạn lỡ đánh một nốt quá to, âm thanh đó sẽ bị “nén” lại để khớp với âm lượng của phần còn lại. Điều ngược lại cũng đúng.
Đây là một cách tuyệt vời để đảm bảo tiếng đàn của bạn luôn gọn gàng, không có những thay đổi đột ngột về âm lượng, dù là khi biểu diễn trực tiếp hay thu âm trong phòng thu.
Compression cũng có thể được sử dụng một cách sáng tạo khi được đẩy mạnh, tạo nên âm thanh đặc trưng khiến người nghe có cảm giác như cây đàn đang “cố gắng thoát ra khỏi chiếc hộp” nhưng không thể. Kiểu âm sắc này thường xuất hiện trong các bản thu trống của thập niên 1980.
Một số pedal compressor cũng sẽ làm thay đổi chất âm của cây đàn (không chỉ là âm lượng), mang lại cảm giác cổ điển và chân thực hơn.
